Gobernadores y secretarios de gabinete, un medallista olímpico, cantantes y académicos — y detrás de ellos, las antiguas familias ganaderas, agrícolas y empresariales del noroeste de México.
Abogado formado en la Ciudad de México y cercano al presidente Sebastián Lerdo de Tejada, fue juez de lo criminal y juez de Distrito antes de ser electo Gobernador de Sinaloa en julio de 1875. Su mandato fue interrumpido por la revolución de Tuxtepec de 1876, que llevó al poder a Porfirio Díaz; hecho prisionero y luego liberado, se retiró a la Ciudad de México, donde murió.
Fue Gobernador interino del Estado de México de septiembre de 1919 a marzo de 1920, y consejero de la Legación de México en Madrid. Fue nombrado Comendador de la Orden de Isabel la Católica y Comendador de la Cruz Roja Española. Murió en la Ciudad de México el 18 de noviembre de 1933, a los 63 años.
Uno de los portadores más influyentes del nombre. Cofundó la Barra Mexicana de Abogados, de la que fue Secretario General en 1928; ocupó cargos en Baja California de 1929 a 1932, incluido un período como gobernador interino del territorio norte; y fue secretario particular del presidente Abelardo Rodríguez. Con el presidente Manuel Ávila Camacho fue Secretario de Economía Nacional de 1940 a 1944, encabezando simultáneamente Pemex y, después, la Comisión Federal de Electricidad. Presidió el Ilustre y Nacional Colegio de Abogados de 1957 a 1972. Su retrato cuelga en el Salón de Secretarios de la Secretaría de Economía de México.
Sirvió en el estado mayor revolucionario del general Álvaro Obregón y participó en la conferencia de El Paso–Juárez de 1916.
De origen sinaloense, se tituló en derecho en el James E. Rogers College of Law de la Universidad de Arizona y fue admitido al Colegio de Abogados de Arizona el 14 de mayo de 1983, ejerciendo defensa penal, inmigración, derecho familiar y lesiones personales en español e inglés durante más de tres décadas — conocido por aceptar clientes que no podían pagar un abogado. Su caso más célebre fue United States v. Redondo-Lemos (1993), en el que el Tribunal de Distrito determinó que la Fiscalía Federal de Tucson había incurrido en discriminación intencional de género en sus prácticas de negociación de condenas — un fallo aún citado en discusiones sobre discrecionalidad fiscal e igualdad ante la ley.
Al final de su carrera se integró a la defensa de Jesús Vicente Zambada Niebla ("El Vicentillo"), hijo de Ismael "El Mayo" Zambada, líder del Cártel de Sinaloa, tras la extradición de Zambada Niebla en 2010 para enfrentar cargos de narcotráfico en Chicago — presentando declaraciones y realizando entrevistas incluso en la Ciudad de México. Hacia 2011, ya enfermo de cáncer de estómago, se convirtió en fuente clave del libro El Traidor de la periodista Anabel Hernández, compartiendo documentos sobre el caso y sobre la presunta cooperación del cártel con la DEA que quería hacer públicos. Murió a fines de noviembre de 2015.
También: Emma Larios Gaxiola (n. 1954), senadora por Sonora; Daniel Amador Gaxiola (n. 1956), presidente municipal de Elota, diputado federal y senador por Sinaloa; José Francisco Madero Gaxiola (m. 1833), agrimensor y comisionado de tierras en el Texas mexicano.
Nacido Juan Álvaro José Gaxiola Robles en Guadalajara el 26 de enero de 1937. Compitió en tres Juegos Olímpicos — 1960, 1964 y 1968 — en trampolín de 3 metros y plataforma de 10 metros, terminando cuarto en trampolín en 1960 antes de ganar la plata en plataforma ante su público en la Ciudad de México en 1968. Obtuvo el oro panamericano en plataforma en 1959 y la plata en 1963. Estudió ingeniería civil en la Universidad de Michigan mientras competía por los Wolverines, trabajó muchos años como ingeniero en Estados Unidos y regresó a México a entrenar y guiar a jóvenes clavadistas. Murió en Guadalajara el 18 de agosto de 2003.
También: Luz Daniela Gaxiola González (n. 1992), ciclista de pista internacional, medallista de oro panamericana y olímpica; Yareli Acevedo Gaxiola (n. 2001), ciclista de pista y ruta; Hilda Gaxiola (n. 1972), voleibolista de playa.
Más allá de los nombres individuales, el apellido se repite entre antiguas familias ganaderas, agrícolas, políticas y empresariales de todo el noroeste de México — en particular alrededor de los primeros centros de El Rosario, Mocorito, Guasave y Culiacán en Sinaloa, y Álamos y Guaymas en Sonora. Las líneas familiares que llevan el nombre han sido prominentes en el comercio regional, la tierra, el derecho y el gobierno local desde la época colonial, y los despachos y negocios con el nombre Gaxiola — bufetes, consultorios y empresas familiares — siguen siendo comunes a ambos lados de la frontera.
Si su propia rama incluye un rancho, negocio o despacho familiar que quisiera registrar aquí, este es su lugar.